Elektrická basová kytara v moderní hudbě nahrazuje funkci kontrabasu. Spolu s bicími tak tvoří základ rytmu a podporuje harmonii. Obvykle má čtyři struny,vyskytují se i baskytary, které mají pět nebo dokonce jako elektrická kytara šest strun. Zvláštní kategorií jsou baskytary bezpražcové.  Struny u basových kytar jsou laděné o jednu oktávu níž, než je uvedeno v notovém zápisu. Elektrické baskytary jsou opatřeny jedním nebo více snímači a ke správné funkci nástroje je nutné použít odpovídající baskytarové kombo nebo zesilovač s reproboxem, aby byl zvuk zesílen na požadovanou úroveň.